Ως θαυμαστής του έργου του J.R.R. Tolkien σαφώς και κάποια στιγμή θα με ενδιέφερε να επισκεφτώ το χώρο που έζησε, έδρασε και τελικά αναπαύθηκε ο Καθηγητής, αλλά δεν μπορώ να πω ότι το Wolvercote Cemetery (447 Banbury Rd, Oxford) βρισκόταν στις πρώτες θέσεις της λίστας με τα μέρη που ήθελα να ταξιδέψω. Ωστόσο, η τύχη φρόντισε ένας αδερφικός φίλος να μεταναστεύσει στο υγρό Oxfordshire φέτος, οπότε το προσωπικό μου “Enyalië” οργανώθηκε με συνοπτικές διαδικασίες. Βρήκα πολλούς ξενόγλωσσους οδηγούς, οπότε σκέφτηκα πως θα ήταν χρήσιμο να γράψω για το ταξίδι μου περιλαμβάνοντας λεπτομέρειες για μελλοντικούς ταξιδευτές.
Αν οργανωθεί έγκαιρα, το ταξίδι Αθήνα – Λονδίνο (Heathrow) μετ’ επιστροφής μπορεί να κοστίσει λιγότερα από τα €200 που κόστισε σε εμένα. Η πτήση διαρκεί λιγότερο από 4 ώρες, οι οποίες με ένα καλό βιβλίο (όπως το “A song for Arbonne” του G.G.Kay) περνάνε πολύ γρήγορα. Ο θρύλος των ταξιδευτών στη Γηραιά Αλβιώνα λέει πως όταν Έλληνες την επισκέπτονται είναι καταδικασμένοι να μη δουν τον ήλιο. Επιβεβαιώνοντας το θρύλο στις 9 Μαρτίου 2018 με υποδέχθηκε στο Heathrow παγωνιά, συννεφιά και ψιλόβροχο.
Τα τρένα από Λονδίνο για Οξφόρδη ξεκινάνε από το London Paddington. Η διαδρομή από το Heathrow μέχρι το Paddington μπορεί να γίνει είτε με το Heathrow Express (£37.00 με επιστροφή, ανά 15’) είτε με το Heathrow Connect (£20.70 με επιστροφή, ανά 30’). Το εισιτήριο από το Paddington για Οξφόρδη κοστίζει £26.60 με επιστροφή, διαρκεί μια ώρα και αναχωρεί με συχνότητα γύρω στα 20’.
Φτάνοντας στο Σιδηροδρομικό Σταθμό της Οξφόρδης μπορεί κανείς να επιβιβαστεί στο λεωφορείο 500 (Park & Ride) και να ζητήσει ένα μετ’επιστροφής εισιτήριο για Harefields (£3.50). Αν, όπως εγώ και ο φίλος μου, θέλετε να κάνετε ένα περίπατο στην Οξφόρδη πρώτα, θα περάσετε μπροστά από το Saϊd Business School, θα ακολουθήσετε την Hythe Bridge Street, κατόπιν τη φυσική της συνέχεια (George Street) όπου βρίσκονται τα περισσότερα και ορισμένα από τα καλύτερα εστιατόρια της πόλης.
Αν είναι Σάββατο μπορείτε να βρείτε διεθνή κουζίνα στο υπαίθριο πανηγύρι της Gloucester Green Town Square πριν φτάσετε στη Magdalen Street και την παρακείμενη Saint Mary Magdalen Church.
Από εκεί (Στάση C1) ξεκινάνε τα λεωφορεία 2, 2Α, 2Β, 2C (όλα μας κάνουν) ενώ από τη στάση C4 (παραδίπλα) ξεκινάνε τα 7, 7Α, S4 και S5 Gold. Όλα θα μας αφήσουν στη στάση Five Mile Drive(£3.50 με επιστροφή). ΠΡΟΣΟΧΗ: αν θέλατε αλλά ακόμη δεν έχετε πάρει λουλούδια, τώρα είναι η τελευταία σας ευκαιρία! Δίπλα στις στάσεις υπάρχει πολυκατάστημα γνωστής εταιρίας με μπουκέτα όλων των μεγεθών.
H διαδρομή προς τα βόρεια περνάει μπροστά από το Eagle and Child, τη διάσημη pub που σύχναζε ο Καθηγητής και η παρέα του, διασχίζει τις συνοικίες ParkTown (το σπίτι του Καθηγητή είναι στη διεύθυνση 20 Northmoor Road), Summertown και Sunnymead και καταλήγει ακριβώς έξω από το κοιμητήριο.
Ακολουθώντας μικρές πινακίδες, προσπερνάμε αρκετούς επισκέπτες που φροντίζουν τους τάφους των αγαπημένων τους. Οδηγούμαστε σε ένα χώρο κοντά στα όρια του κοιμητηρίου, όπου βρίσκεται ο τάφος του Beren και της Lúthien. Ο τάφος είναι περιποιημένος και καθαρός, αποπνέοντας την έτσι κι αλλιώς επιβεβλημένη γαλήνη και ευλάβεια.
Εναποθέσαμε τα λουλούδια και το αφιέρωμα του Συλλόγου μας, ένα μικρό orc (πόνημα της Χριστίνας Μαλαπέτσα, της δικής μας Lúthien) και βγάλαμε μερικές φωτογραφίες. Στο μονοπάτι προς την έξοδο δεν μπόρεσα να μη σκεφτώ κάτι που διάβασα σε άρθρο άλλου επισκέπτη: το ίδιο μονοπάτι πήρε και ο Καθηγητής, τη μέρα της κηδείας της Edith…
Θανάσης Κωνσταντόπουλος aka Earendil
Φωτογραφίες: Κωνσταντίνος Καββαθάς
